외교부 “김홍빈 대장 구조 헬기투입 예정…中 영공 진입 허가” 장애인 최초로 히말라야 14좌를 완등하고 하산하다 실종된 김홍빈 대장(57)에 대한 구조 작업이 곧 진행될 것으로 보인다. 외교부에 따르면 이날 파키스탄 정부는 중국 정부가 파키스탄 구조 헬기의 중국 영공 진입을 허가했다고 알렸다. 파키스탄 육군 항공구조대는 구조 활동 투입을 위해 베이스캠프에서 약 100km 떨어진 스카르두(Skardu) 지역에 헬기 2대를 출동 대기시키고 있다. 기상 상황이 좋아지는 대로 이 헬기를 활용한 구조 작업이 시작될 예정이다. 중국 측은 영공 통과 신청을 접수한 즉시 이례적으로 신속히 관련 절차를 취하해 승인 허가가 된 것으로 확인했다”고 전했다. 중국 정부도 사고 현장 인근 지역에 지휘본부를 설치하고 신장자치구 지방정부, 군, 경 관계자들이 현장상황을 지휘 중이다. 또 해발 4400m 지점에 베이스캠프를 설치했으며 전문 등반대원 및 의료진 등 10여명으로 구성된 구조대가 본격적인 구조 활동에 나설 계획이다. 각 관할 공관은 비상 대책반을 가동하고 20일 사고 인근 지역으로 담당 영사를 급파해 주재국과 구조 활동 관련 협의를 적극 추진했다.