이 사업은 문화체육관광부가 주관하는 남부권 광역관광개발 사업의 일환으로, 진주 고유의 역사와 전통문화를 체험할 수 있는 복합 관광시설을 조성하기 위해 추진됐다.

시는 ‘진주전통문화체험관’ 건립을 위해 지난 2023년 기본계획 수립과 공공건축 사전검토를 마친 후 기획재정부 적격성 심사를 받았으며, 같은 해 12월에 문화체육관광부의 '남부권 광역관광개발계획'에 최종 선정됐다. 이후 2024년 5월에 설계 공모를 거쳐 실시설계에 착수하고, 인허가 및 행정절차를 마무리한 후 이날 착공식을 가졌다.

‘진주전통문화체험관’은 남부권 관광개발 사업보조금 90억 원 등 140억 원의 사업비를 들여 대지면적 2920㎡, 연면적 1090.55㎡ 규모로 조성된다. 지하 1층, 지상 1층의 전통 건축양식으로 건립돼 숙박시설과 음식점 등 6개 동이 들어서며, 숙박시설은 2~3인실 5호실과 4~5인실 3호실 등 모두 8호실로 구성된다.

한옥에서 숙박하는 특별한 경험을 통해 가족 단위 및 소규모 관광객들에게 편안한 휴식을 제공함과 동시에, 진주검무와 다도, 전통예절 등의 다양한 체험프로그램이 운영될 예정이다.

시는 해당 시설을 통해 방문객들이 진주의 역사와 전통문화를 직접 체험하고, 사업지 인근 ▲물빛나루쉼터 ▲유등전시관 ▲망경근린공원의 전망대 등과 연계된 체류형 ‘웰니스’ 관광을 즐길 수 있을 것으로 기대하고 있다.

조규일 진주시장은 “진주전통문화체험관은 지역의 전통문화 자산을 현대적 관광 콘텐츠로 재해석한 체류형 관광 거점시설이 될 것”이라며, “2026년 하반기 준공을 목표로 사업을 차질 없이 추진해 진주의 관광 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다.

한편, 진주시는 이번 사업의 추진으로 ▲남부권 광역관광 활성화 ▲지역경제 활성화 ▲관광객 체류시간 확대 등의 상승효과를 기대하고 있다.