[아시아통신] 

<고창군이 군민 5만지키기 운동을 전개하고 있다.>

전북 고창군이 인구 감소에 대응하기 위해 기존의 주민등록 인구 중심 정책에서 벗어나 ‘생활인구’를 핵심 축으로 한 새로운 인구정책을 추진한다.

생활인구란 주민등록 여부와 관계없이 지역에 일정 기간 머무르며 소비·활동·관계를 형성하는 인구를 의미한다.

고창군은 관광객, 귀농·귀촌 체험자, 농번기 체류 인력, 워케이션 참여자 등을 생활인구로 포괄해 지역 활력 회복의 동력으로 삼겠다는 구상이다.

군은 이를 위해 체류형 관광 확대, 농촌 체험 프로그램 고도화, 빈집을 활용한 단기·중기 체류 공간 조성, 문화·교육 연계 프로그램을 단계적으로 추진할 계획이다.

특히 고창의 자연·농업·문화자원을 활용한 ‘머무는 지역’ 이미지 구축에 행정 역량을 집중한다는 방침이다.

또한 생활인구의 지역 정착 가능성을 높이기 위해 일자리 연계, 창업 지원, 지역 공동체 참여 프로그램도 함께 강화한다. 단순 방문을 넘어 반복 체류와 장기 체류로 이어질 수 있도록 정책 간 연계를 꾀한다는 설명이다.

고창군 관계자는 “정주 인구 증가만으로는 인구 문제 해결에 한계가 있다”며 “생활인구를 늘려 지역 소비와 관계망을 확장하고, 그 과정에서 자연스러운 정착으로 이어지도록 하겠다”고 말했다.

한편 고창군은 향후 생활인구 데이터를 체계적으로 분석해 정책 성과를 점검하고, 중앙정부 및 전북도 정책과의 연계도 강화할 계획이다.