이번 행사는 UN이 정한 ‘세계자원봉사자의 날(12월 5일)’을 기념하여 자원봉사자의 가치를 되새기고, 한 해 동안 지역사회 곳곳에서 나눔을 실천한 자원봉사자들을 격려하기 위해 마련됐다.

올해 대회에는 시·군 자원봉사센터 수상자와 가족, 자원봉사자 등 500여명이 참석해 성황을 이뤘으며, 김관영 도지사, 백경태 대외국제소통국장, 최형열 기획행정위원장, 도의원 등 주요 내빈이 자리해 자원봉사자들의 공헌을 함께 축하했다.

한 해 동안 자원봉사자들을 위해 김관영 도지사의 격려사와 자원봉사자 유공자 포상이 진행됐으며, 호원대학교 항공관광전공 및 뮤지컬전공 대학생의 의전봉사와 갈라쇼 공연이 펼쳐져 축제 분위기를 더했다.

특히, 전북특별자치도의회 노래패가 특별 축하공연을 선보이며 현장을 더욱 뜨겁게 달궜다. 자원봉사자들의 노고에 감사와 축하의 마음을 전하고자 무대에서 해바라기의 명곡 ‘사랑으로’를 기타 연주와 함께 감미롭게 노래를 선사해 행사장의 분위기를 한층 아름답게 밝히며 참석자들에게 큰 감동을 전했다.

이날 시상식에는 ▲자원봉사왕 ▲전북특별자치도지사 표창 ▲전북특별자치도의회 의장 표창 ▲전북특별자치도교육청 교육감 표창 ▲전북특별자치도자원봉사센터 이사장 표창 등 총 5개 부문에서 자원봉사 유공자들이 수상의 영예를 안았다. 또한 전북센터 이사장의 감사패 수여도 진행되며, 헌신적으로 활동한 개인과 단체에 대한 감사의 뜻을 전했다.

또한, 2011년도부터 시행한 전북특별자치도 자원봉사왕은 연간 봉사활동시간이 가장 많은 개인부문(익산시 김영한 2,241시간), 단체 시부문(김제시 자율방범연합대 61,950시간), 단체 군부문(순창 복흥면자율방범대 3,720시간), 가족부문(남원 김상태 가족 450시간 40분) 선발하여 자원봉사 명예의 전당에 이름을 올렸다.

김관영 전북특별자치도지사는 격려사를 통해 “자원봉사자 여러분의 따뜻한 마음과 실천이 전북을 움직이는 가장 큰 힘”이라며 “앞으로도 자원봉사 활동이 더욱 활성화될 수 있도록 다양한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

고영호 이사장은 “지역사회 곳곳에서 묵묵히 헌신하는 자원봉사자 덕분에 전북이 더 나은 공동체로 성장하고 있다”며 감사의 마음을 전했다.

이번 대회에 참석한 한 자원봉사자는 “지역사회 나눔 문화의 중요성을 다시 한번 확인하고, 자원봉사자들의 자긍심을 고취하는 뜻깊은 시간이 된 것 같다”며 소감을 전했다.