21일 산청군에 따르면 지역에서 생산된 안전하고 신선한 농산물을 지역 내에서 소비하는 ‘산청형 먹거리 선순환 체계’구축을 위해 먹거리통합지원센터를 운영하고 있다.

지역 농산물의 생산·유통·소비를 통합 관리하는 핵심 거점시설로 18개 농가로 구성된 산청군먹거리생산자회 및 9개의 농축산물 공급업체와 납품협약을 맺고 산청유치원을 포함한 지역 내 24개 학교급식에 지역 농산물을 안정적으로 공급하고 있다.

특히 단순한 유통 창구를 넘어 생산 농가 및 지역 식재료업체와 소비자를 연결하는 ‘지역먹거리 플랫폼’ 역할을 하고 있다.

출하농가의 재배계획 수립, 품질관리, 시설지원 등을 체계적으로 지원해 농업의 지속가능한 성장 기반을 마련하고 있다.

또 운영에 따른 배송, 전처리 및 포장, 검수·검품 등 다양한 분야에서 일자리를 창출하고 있으며 판로 확대와 안정적인 소득 기반 등 농가 소득 증대에도 기여하고 있다.

올해 3월부터 현재까지 납품한 식재료는 총 87.5t, 약 4억 8100만원 규모로 이중 산청산 식재료는 1억 2400만원, 약 26%를 차지하고 있다.

가공식품을 제외한 공공급식 식재료의 77% 이상(24.6t)은 도내 농축산물로 조달하고 있어 지역 농가와 업체의 소득도 꾸준히 증가할 것으로 예상된다.

산청군은 먹거리통합지원센터를 중심으로 △학교급식을 넘어선 공공급식 확대 △수요처에 맞는 농산물 기획생산 체계 구축 △소규모 농가 지원 강화 △지역 농업인·소비자·유통단체가 함께하는 협력적 거버넌스 체계 구축을 통한 ‘지속가능한 지역 먹거리 선순환’ 기반 마련 등 다양한 사업을 추진할 계획이다.

산청군 관계자는 “먹거리통합지원센터는 단순한 유통시설이 아니라 지역 농업인과 소비자를 연결하고 지역경제를 살리는 핵심 인프라다”며 “농가 소득을 높이고 일자리 창출과 경제 활성화 기여를 위해 안정적인 로컬푸드 공급망 구축에 더욱 노력하겠다”고 말했다.