인천시의회 문세종 의원(민·계양구4)과 중소형호텔협회는 지난 19일 인천시의회 산업경제위원회 세미나실에서 중소형호텔협회 김지웅 회장, 인천관광협의회 김혜경 회장, 인천중소경영인연합회 이명재 회장, 호텔관리자협의회 남상환 사무총장 등 인천지역 내 중소형숙박업 관련 단체 대표자들이 다수 참석한 가운데 ‘인천시 중소형숙박업 정책간단회’를 개최했다.

이날 시의회에서는 산업경제위원회 부위원장인 문 의원을 비롯해 박창호 의원(국·비례), 문화복지위원회 부위원장인 장성숙 의원(민·비례) 등이 업계의 목소리를 듣기 위해 함께 자리했다.

‘인천시중소호텔의 생산성 향상을 위한 스마트호텔 전환 지원 필요성과 정책 제안’을 주제로 열린 이날 간담회에서는 인천 중소형숙박업 현황과 운영상 애로사항 소개 및 이를 해소하기 위한 정책 제안 등이 주로 논의됐다.

업계 측에 따르면 현재 객실 30~100실 규모의 중소형호텔은 현재 인천시에 1천400여 곳에 달하지만, 지자체 등의 행사나 사업 등에서는 대형호텔 등에 밀려 외면받고 있다.

여기에 숙박업 플랫폼 업체들의 높은 OTA 수수료 책정, 내국인이 일하기 꺼리는 세태에 따른 인력난과 과도한 인건비 등으로 인해 어려움을 겪는 실정이다.

하지만 이러한 실태를 전하고 지원을 요청할 만한 담당부서가 인천시에 명확하게 정해져 있지 않은 것으로 나타났다.

이러한 상황을 해결하기 위해 업계 측에서는 ▶관광형 일반숙박업 실증사업 추진 ▶스마트호텔 전환 지원 ▶OTA 플랫폼 규제 개편 및 공정 생태계 조성 등을 요청했다.

특히 인천시가 만든 종합플랫폼 ‘인천e음’이나 인천시 관광 앱인 ‘인천e지’ 등에 숙박 플랫폼 서비스를 추가해 수수료 부담을 낮추고 시민 맞춤형 서비스를 제공할 수 있는 방안 등이 나오기도 했다.

박창호 의원은 “인력 확보의 다변화와 키오스크 도입을 위한 지원이 시급해 보인다”고 했고, 장성숙 의원은 “중소형숙박업을 인천 관광사업과 연계해 활성화할 수 있는 방안을 마련해 보겠다”고 말했다.

문세종 의원은 “플랫폼 개선, 수수료 구조, 인천시나 중앙정부 차원의 법률적·행정적 지원 방안 등을 폭넓게 살펴본 의미 있는 간담회였다”면서 “오늘을 기점으로 즉시 개선 가능한 부분과 차차 준비해 나갈 것들을 단계별로 점검할 수 있도록 인천시의회가 중소형숙박업계와 긴밀히 소통해 나가겠다”고 약속했다.