이번 방문을 통해 3월 3일 대한민국 교육부와 필리핀 교육부(장관 소니 앙가라)는 필리핀 내 한국어교육 지원 강화 관련 양해각서(MOU)를 체결하고, 필리핀 현지 한국어 교사 역량 강화를 중심으로 한 필리핀 내 한국어교육 운영 확대 방향에 합의한다.

필리핀은 2017년에 현지 정규 교육과정의 외국어 과목으로 한국어를 정식 채택하는 것으로 결정하고, 2018년부터 한국어반을 운영해 왔다. 현재는 90여 개 학교에서 8,000여 명의 학생들이 한국어를 배우고 있다. 이번 양해각서는 한국 교육부가 필리핀 내 한국어 교사들을 위한 집중 연수 과정을 지원하여, 한국어교육 전문성을 높이도록 하는 내용이 핵심이다.

이어서 최교진 장관은 3월 4일 필리핀 현지 정규학교(라스 피냐스 국립 고등학교)의 한국어 수업을 참관하고, 베트남으로 이동해 3월 5일 베트남 하노이에서 이루어지는 제1외국어로서의 한국어 수업 현장에도 방문한다. 이번에 최교진 장관이 베트남에서 방문하는 하노이외국어전문고등학교는 베트남 내 21개 제1외국어 채택교 중 한 곳으로, 총 200여 명의 학생들이 한국어를 배우고 있다.

베트남은 현지 교육제도를 통한 한국어교육이 가장 급속히 확산하고 있는 국가 중 하나이다. 2020년 한국어를 제2외국어로 채택한 데 이어 2021년 제1외국어 및 대학 입학 시험(고등학교 졸업시험) 과목으로 채택했다. 최근에는 한국 교육부가 주관하는 한국어능력시험(TOPIK)을 대입에 활용하는 것으로 결정하기도 했다.

아울러 최교진 장관은 호앙 민 선 베트남 교육훈련부 장관 직무대행 면담을 통해 한국어교육, 인공지능(AI) 및 고등교육 분야 인재 양성, 유학생 교류 등 한-베트남 교육협력 강화 방향을 논의할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 “학령기 단계의 한국어교육은 한국 유학, 취업 등 친한파(親韓派) 인재로서 한국과의 인연을 시작하는 중요한 계기이다.”라고 강조하며, “해외 한국어교육의 지원을 강화하여, 우수 글로벌 인재를 유치하기 위한 기반을 확대해 나가겠다.”라고 밝힐 예정이다.