이번 졸업식에서는 3년간의 학습 과정을 성실히 이수한 초등 학력인정과정 졸업생 10명과 중등 학력인정과정 졸업생 6명 등 총 16명이 학문의 꿈을 이뤘다.

졸업식에는 졸업생과 가족, 교사 등이 참석해 졸업생들의 노고와 성취를 함께 축하했으며, 학습 과정 동안의 성과물을 전시해 배움의 결실을 나누는 뜻깊은 시간도 마련됐다.

특히 이번 졸업식에는 경상남도 학력인정과정 최고령 졸업생인 김신업(93) 어르신이 참석해 큰 감동을 전했다. 어르신은 연세를 뛰어넘는 배움에 대한 열정으로 3년의 과정을 완주하며 “나이는 숫자에 불과하다”라는 말을 몸소 증명해 참석자들의 뜨거운 박수를 받았다.

하동군은 배움의 기회를 놓친 군민들을 위해 학력인정 문해교육 과정을 지속적으로 운영하며, 개인적인 어려움 속에서도 학습을 이어온 학습자들이 초등 및 중등 학력을 공식적으로 인증받을 수 있도록 적극 지원하고 있다.

졸업생 유일순(84) 어르신은 “글자를 몰라 마음에 담아둔 말이 많았는데, 이제는 내 손으로 글을 쓰고 읽을 수 있어 세상을 새로 얻은 기분이다. 내 인생에 가장 빛나는 졸업식을 마련해 주신 모든 분께 감사드린다”라고 소감을 전했다.

이어 신양순(84) 어르신은 “수업을 통해 스마트폰과 새로운 기술을 배우며 시대에 뒤처지지 않을 용기를 얻었다. 나이가 아니라 배우려는 마음이 중요하다는 걸 깨달았다”라고 말했다.

졸업생들의 진솔한 소감 발표는 배움의 기쁨과 감사의 마음을 전하며 참석자들에게 깊은 울림을 전했다.

한편, 하동군은 2007년부터 성인문해교육 지원사업을 통해 어르신들의 한글 교육을 꾸준히 지원해 왔다.

또한, 2019년 경상남도교육청으로부터 초등학력인정 문해교육기관으로 지정된 데 이어 2023년에는 중등학력인정 문해교육기관으로도 지정받아 초등·중등 학력인정과정을 운영하고 있다.

하동군은 2026년에도 초등학력인정과정 1개 반과 중등학력인정과정 1개 반, 찾아가는 늘배움 한글교실 18개 반을 운영해 군민 누구나 배움의 기회를 누릴 수 있도록 지속적으로 노력할 계획이다.