시는 20일, 동부노인복지관 대강당에서 ‘지역봉사지도원 발대식 및 직무교육’을 열고 경로당 운영을 지원할 총무 552명의 활동 개시를 선언했다.

이번 발대식은 올해 처음 도입된 ‘지역봉사지도원’ 사업의 출범을 기념하고, 위촉된 지도원들의 책임감과 소속감을 높이기 위해 마련됐다.

또한 지도원들의 원활한 업무 수행을 위한 직무교육과 활동 지침 안내도 병행됐다.

행사는 개회식을 시작으로 대표 지도원에 대한 명찰 수여, ‘지역과 함께! 이웃과 함께!’ 구호 제창, 단체 기념 촬영이 이어졌으며, 대한노인회 충주시지회가 주관한 직무교육과 활동 유의사항 안내가 진행됐다.

지역봉사지도원은 충주시 전역의 경로당에 배치되어 ▲생활지도 및 시설물 관리 ▲복지정책 안내 ▲경로당 운영 보조 등의 역할을 수행한다.

시는 지역봉사지도원 활동비를 편성해 각 읍·면·동 노인회 분회 및 마을 노인회(경로당) 총무에게 보조관리자로서의 책임감과 역할을 부여함으로써, 효율적인 경로당 운영과 복지사각지대 발굴을 통한 지역복지 발전을 도모할 계획이다.

주 2회, 10시간 활동하며 매월 5만 원의 활동비를 지원받는 지역봉사지도원들은, 그동안 총무 개인의 자율적 운영에 의존해 오던 경로당 체계에 전문성과 지속성을 불어넣을 것으로 기대된다.

또한 안전점검·복지정보 전달·시설 관리 등 행정 연계 기능을 강화해 경로당을 지역복지의 전초기지로 전환하는 역할을 하게 된다.

이상회 대한노인회 충주시지회장은 “그동안 경로당 운영을 위해 묵묵히 헌신해 온 총무 어르신들의 노고에 감사를 드린다”라며 “이번 사업을 계기로 경로당이 더욱 활력 있고 체계적으로 운영될 수 있도록 노인회에서도 적극 협력하겠다”고 말했다.

조길형 충주시장은 “이번 사업은 경로당 총무의 헌신적인 노고를 제도적으로 인정하고 지원하는 뜻깊은 시도”라며 “안전하고 활기찬 경로당 환경을 조성하고, 어르신들 간 상호 돌봄 체계를 강화하는 데 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.

이어 “앞으로도 어르신 주도의 자율적 참여를 바탕으로 한 지역 중심 복지사업을 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 덧붙였다.