이번 사업은 하동군과 관내 지역농협(하동농협, 화개악양농협, 지리산청학농협, 금남농협, 하동금오농협, 옥종농협)이 함께하는 것으로, 지역 주민 1300여 명에게 양질의 보건·의료서비스를 제공하고 의료 사각지대를 해소하는 데 목적이 있다.

왕진 버스는 4일 양보면 문화센터를 시작으로 △9월 13일 횡천면 산지유통센터 △9월 20일 금남면 다목적체육관 △10월 25일 옥종면 옥천관 △10월 29일 하동실내체육관 △10월 말 악양초등학교 체육관 등을 순차적으로 찾아가며, 의료서비스를 제공한다.

서비스 대상은 의료 접근성이 낮은 만 60세 이상 고령자와 취약계층으로, 전문 의료진이 직접 현장을 방문해 △추나 도수치료 △침 시술 △부황 △근골격계 질환 진료 △약제 처방 △근육주사 △검안 및 돋보기 지원 등 다양한 양·한방 통합 진료 서비스를 지원한다.

하동군은 이번 사업이 단순한 의료지원에 그치지 않고, 주민들이 일상 가까운 곳에서 편안하게 진료받을 수 있는 환경을 조성함으로써 삶의 질 향상에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

더불어, 다른 지역과 달리 관내 양·한방 의료기관이 직접 사업에 동참해 지역 의료 역량을 결집했다는 점에서 그 의미가 크다.

하승철 하동군수는 “농촌 왕진 버스는 의료 접근성이 낮은 농촌 주민들이 손쉽게 양질의 의료서비스를 제공받을 기회”라며, “앞으로도 촘촘한 의료 복지망을 구축하고 군민의 건강과 행복을 지키는 든든한 동반자가 되겠다”라고 말했다.