전 세계적으로 중요한 채소 작물 고추(Capsicum spp.)는 최근 기후변화, 온난화로 늘어난 병충해로 인해 생산성에 크게 영향을 받고 있다.

보통 병에 강한 육종 소재를 찾기 위해 생물접종 방법을 쓰지만, 많은 자원에 적용하기에는 시간과 비용이 많이 드는 어려움이 있다.

이에 농업유전자원센터 연구진은 내병성 자원의 정보를 신속하게 확보할 수 있도록 고추에서 발생하는 주요 병 연관 14개 분자 표지(마커)를 이용해 유전형을 분석했다.

전 세계 112개 국가에서 수집한 고추속 7,000여 자원을 분석한 결과, 5가지 병에 저항성을 가지는 13자원을 선발했다. 또한, 4가지 병에 저항성을 지닌 10자원도 발굴했다.

이와 함께 고추 탄저병을 접종한 후 디엔에이(DNA) 유전형을 분석해 저항성 자원을 선발하고, 탄저병에 강한 품종인 ‘시넨탄저’를 식물특허로 출원했다. 역병 접종 평가와 유전형 분석으로 고추역병 저항성 5자원도 선발했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 2개(Plants (IF 4.0), BMC Plant Biology (IF 5.2))에 게재됐다. 농촌진흥청 농업유전자원센터는 발굴한 복합 병저항성 23자원과 역병저항성 5자원 정보를 씨앗은행에 공개하고 분양을 시작했다.

농촌진흥청 농업유전자원센터 안병옥 센터장은 “이번 연구로 고추 병저항성 품종 개발에 꼭 필요한 유전자원을 발굴했다.”라며, “앞으로 벼, 밀, 콩 등 20개 주요 작물의 병저항성, 재해저항성 등의 유전형을 분석하는 연구를 확대해 우수 자원 발굴과 소재 제공에 힘쓰겠다.”라고 말했다.