올해로 5회째를 맞는 경진대회는 ‘이상기후 적응형 딸기 인공지능(AI) 재배모델 개발’을 주제로 진행된다. 이번 주제는 지난해 여름철 늦더위가 길어지며, 딸기 정식시기에 기온이 평년보다 높아 일부 농가에서 딸기 수확량이 감소했던 사례에서 착안했다. 이에 따라, 첨단 기술을 활용해 기후변화에 대응할 수 있는 방안을 모색하고자 본 주제를 선정하게 됐다.

경진대회 참가는 만 19세 이상의 스마트농업에 관심있는 누구나 가능하며, 팀 단위(3~10인)로 신청해야 한다. 팀원 중 1인 이상은 반드시 농업 관련 전공자 또는 농업분야 관련 종사자를 포함하여야 하고, 내국인뿐 아니라 외국인도 참여가 가능하다. 참가신청 방법과 절차, 자격조건 등에 대한 자세한 내용은 경진대회 누리집에서 확인할 수 있다.

경진대회는 오는 7월 7일부터 27일까지 참가 모집을 시작으로 ▲ 사전테스트(7월 말), ▲ 예선(8월 중), ▲ 본선(9월~내년 2월)의 3단계 과정을 거쳐 최종 수상자를 선발하게 된다. 사전테스트와 예선에서는 참가팀의 농업 ·인공지능(AI)·데이터 분야 역량을 평가하며, 예선을 통해 개발된 인공지능(AI) 모델 중 4개는 농촌진흥청 소재 첨단 온실에서 약 5개월간 실증 재배 과정을 거쳐 최종적으로 대상팀과 최우수상팀, 우수팀(2팀)을 선정하게 된다.

대상팀은 농림축산식품부 장관상과 5,000만원의 상금이 수여되고, 나머지 3개 팀에게도 소정의 상금이 지급되어 총 1억원의 상금이 수여된다. 또한, 선정된 팀에게는 개발한 인공지능 모델의 사업화를 위한 현장 실증, 판로개척 등을 지원할 계획이다.

농식품부 김정욱 농식품혁신정책관은 “기후변화로 농업 환경이 급변하는 상황에서 인공지능(AI)은 농업의 지속가능성을 높이는 핵심수단으로, 이번 경진대회가 농업분야 인공지능(AI) 기술 개발의 중심 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.