[아시아통신] 인천국제공항이 위치한 영종 지역에 종합병원을 설립하기 위해 정부와 인천공항, 인천시가 역할을 분담하는 등 공공이 나서야 한다는 주장이 제기됐다.

23일 더불어민주당 허종식 국회의원이 주최한 '인천공항 주변 공공의료 구축 방안' 정책토론회에서 발제를 맡은 임정수 가천대 길병원 공공의료본부장은 2027년 영종도 예상 인구가 15만 명이지만 민간이 300병상 이상 종합병원을 운영하며 수익을 내기 어려운 구조라고 설명했다. 임 본부장은 이에 따라 정부와 인천공항, 인천시가 종합병원 설립 및 운영에 나서는 것이 현실적인 대안이라고 제언했다.

임 본부장은 인천공항과 영종 지역에서 재난 대응과 인천공항 발생 중증 응급환자 치료 역량이 부족하고, 해외 감염병 유입 대응 인프라 및 응급의료기관이 부재해 의료 접근성이 취약하며 중증 및 필수의료 분야 역량이 약하다고 진단했다. 그는 필수의료 분야에 대해서는 공공이 책임져야 한다면서, 인천공항이 종합병원 설립과 운영에 역할을 분담하는 방안을 제안했다.

백진휘 인하대병원 권역응급의료센터장은 영종 지역에 민간 대형 종합병원 건립이 쉽지 않을 것으로 보고 인천공항의 위상과 테러, 항공사고 대응, 감염병 차단 등을 고려할 때 공공 주도의 종합병원 건립 논의가 필요하다고 밝혔다.

토론에 참여한 김민식 법무법인 광장 전문위원은 군, 산재, 보훈, 원자력, 경찰, 소방, 한전 등 특수목적으로 운영되는 공공병원 사례를 언급하며 인천공항 종합병원 설립에 따른 적자 가능성을 고려해 ‘착한 적자’ 보상 방안 검토가 필요하다고 지적했다.

박광운 더불어민주당 중‧강화‧옹진지역위 탄소중립위원장은 인구 7만 명 규모의 강화도에 응급실 갖춘 종합병원 2곳이 운영되고 있음을 언급하며, 영종 지역에 병원 설립 명분은 충분하지만 경제성 부족 시 정부가 병원을 건립하고 인천공항이 수익금으로 운영하는 방안의 현실성을 강조했다.

조승아 보건복지부 공공의료과장은 감염병과 외상 등 긴급 상황 대응에 공공의료기관이 필요하다고 언급했으나, 적자 발생 가능성으로 타당성 검토가 필요하다고 밝혔다.

조원준 더불어민주당 보건의료수석전문위원은 영종도 종합병원 설립을 위한 관련 법안을 마련하고 인천 공약으로 논의 중이라며 의료 인력 확보 방안에 대한 공론화도 제안했다.

허종식 의원은 개회사를 통해 영종 지역이 세계적 공항 도시인 만큼 응급, 외상, 감염병 대응이 가능한 공공병원이 필요하며 정부와 지자체, 공항공사가 공동 책임을 져야 한다고 말했다.