1919년 3월 1일, 우리 민족은 한마음으로 일제의 탄압에 맞서 독립을 외쳤다. 그날의 외침은 단순한 항거를 넘어, 나라를 되찾고자 하는 희망과 자유에 대한 갈망의 상징이었다. 서울에서 시작된 만세운동은 전국으로 확산되었고, 해외에까지 울려퍼지며 우리 민족의 단결과 독립의 의지를 전 세계에 알리는 계기가 되었다.

3월은 봄의 시작이다. 땅 속에서 새싹이 움트듯, 1919년의 3·1운동은 우리 민족의 독립을 향한 씨앗이었다. 그리고 그 희망은 1945년 마침내 광복이라는 결실을 맺었다. 이제 우리는 과거의 역사를 기억하고, 미래를 향해 나아가야 할 책임이 있다.

2025년은 대한민국 광복 80주년을 맞이하는 뜻깊은 해이다. 국가보훈부는 이를 기념하여 국민과 함께 역사적 의미를 되새길 수 있는 다양한 사업을 준비하고 있다. 특히 이번 3·1절을 맞아 애국선열에 대한 추모와 독립정신 계승을 도모하고자 ‘국민 모두가 함께하는 전국 릴레이 독립유공자 묘소 참배 캠페인’을 실시할 예정이다.

전국에서 이루어질 릴레이 독립유공자 묘소 참배에는 지자체장·유족· 학생 등 다양한 계층이 참여하여, 각 묘역에 태극기를 비치하고 헌화 후 참배를 실시할 예정이다. 서울에서 시작된 만세운동이 전국으로 퍼져나갔던 것처럼 다시 또 독립유공자들의 묘소에 태극기가 놓여짐으로써, 태극기를 손에 들고 조국 독립을 외쳤던 선열들의 정신을 우리의 일상 속에서 다시금 되새길 수 있는 기회가 될 것이다.

서울에서 시작된 만세운동이 전국으로 퍼져나갔던 것처럼, 2025년에는 국민의 희망과 소망이 전국 방방곡곡으로 확산되기를 기원한다. 그리고 3·1절의 정신을 되새기며, 우리가 함께 만들어갈 더 밝은 미래를 기대해본다. 다가오는 3·1절, 전 국민이 과거를 기억하고 미래를 향해 나아가는 뜻깊은 시간이 되기를 소망한다.