한국재료연구원(원장 이 정환)이 개원, 대한민국 소재 연구 메카로 향한 첫거름을 뗐다. 지난 4일 열린 개원식에는 정세균 국무총리를 비롯, 김경수 경남도지사.허성무 창원시장,박완수 국회의원,정필모 의원, 정병선 괴학기술정보통신부 제 1차관 등이 참석했다. 당초 재료연구소로 출범, 지난 달 20일 한국재료연구원으로 승격, 이날 정식으로 개원식 겸 출범행사를 갖은 것이다. 연구원은 소재연구의 중심이자 선도 기관의로서 소재분야 기초연구와 실용화, 품질인증 업무 등 소재와 관련한 업무를 수행하게 된다. 연구원 은 이같은 업무와 책무를 적극 소수행하기 위해 첨단소재 실증단지(제2재료연구원) 조성도 추진중이다. 첨단소재 실증 단지는 창원 시 옛 육군대학 부지에 세워진다. 2027년까지 사업비 1,620억원이 투입되는 대규모 시설이다. 이날, 정세균 총리는 축사를 통해 "한국재료연구원이 동남권의 새로운 활력이 될 것이며 국가 균형 발전의 상징"이라고 강조했다. 한편, 김경수 도지사는 "첨단 소재, 부품, 정비산업은 경남뿐만 아니라 대한민국이 사활을 걸고 추진해야 할 중요한 산업"이라고 말했다.