[아시아통신]

서울공예박물관(관장 김수정)이 6월 27일(금)부터 전시2동 3층 공예아카이브실에서 한국 옻칠공예의 재료와 기술을 조명하는 테마전시 ≪漆-옻나무에서 칠기로≫를 개최한다.

이번 전시는 선사시대부터 현대까지 이어진 한국 옻칠공예의 전 과정을 한눈에 조망할 수 있도록 구성했다. 옻나무에서 채취한 수액이 작품으로 완성되는 모든 과정을 조명해 옻칠에 담긴 수공의 가치와 공예의 정수를 집중적으로 다룬다. 또한 서울공예박물관이 2020년부터 추진해 온 ‘전국 옻칠 생산지 조사’ 등 옻칠공예 재료·기술 아카이브 연구 성과를 시민들에게 처음 선보이는 자리이기도 하다.

전시의 핵심은 박물관이 자체 개발한 이동식 전시 상자, ‘옻칠공예상자’다. 공예사, 보존과학자, 산업디자인 등 다양한 분야의 전문가 10여 명이 참여해 약 2년간 연구·개발하여 지난 2월 특허 출원(출원번호 10-2024-0105120)을 마쳤다. 상자는 ‘재료상자’와 ‘기법상자’ 2종으로 구성되어 한국 칠기 유물의 재료와 기법을 실물 표본으로 재현하고, 각 표본에 대한 역사적 배경과 과학적 분석 정보를 미디어 키오스크를 통해 제공한다.

전시는 옻칠의 채취부터 정제, 칠기 제작, 보존과학 분석에 이르는 모든 과정을 순차적으로 소개한다. 옻나무 씨앗과 열매, 수액을 담는 ‘옻통’부터 일제강점기 조선총독부에서 발간한 『채칠 시험보고서』까지 다양한 실물 자료 149점이 전시된다. 현재 한국에서 전승되는 ‘살소법’이 일제강점기에 일본을 통해 전래된 역사적 맥락도 확인할 수 있다.

개막일인 6.27.(금) 오전 10시에는 옻칠공예상자를 개발한 강연경 학예연구사와 함께하는 전시설명회가 열린다. 같은 날 오후 2시부터는 재료·기술 워크숍 <한국 근현대 옻칠공예>가 서울공예박물관 강당에서 개최된다. 1부에서는 옻칠공예상자 제작 연구자와 디자이너의 개발 뒷이야기를, 2부에서는 옻칠 채취장, 정제장, 현대작가가 참여해 채취부터 작품 완성까지의 전 과정을 생생하게 소개한다. 각 프로그램에 참여를 원하는 시민은 공예박물관 누리집에서 선착순 신청하면 된다.

서울공예박물관은 이번 전시를 시작으로 향후 일본, 중국, 동남아시아 등 이른바 ‘옻칠 문화권’과의 국제 공동 연구를 본격화할 계획이다. 올해는 일본과의 협업으로 양국 옻칠 생산지 조사 분석, 장인 참여 세미나 등 한일 비교 연구와 교류 사업을 추진하고 있다.

김수정 서울공예박물관장은 “이번 전시는 단순한 옻칠 공예품을 넘어 그 이면의 땀과 기술, 과학을 들여다볼 수 있는 귀중한 기회”라며 “옻나무 한 그루가 칠기로 완성되기까지 수많은 손길이 거쳐 간다는 사실을 통해 공예의 깊이를 새롭게 느끼시길 바란다”고 말했다. 이어 “서울공예박물관은 앞으로도 공예 재료·기술 연구의 허브로서 국내외 협력을 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.