아시아통신 박미영 기자 | 경상남도의회 교육위원회 손덕상 의원(더불어민주당, 김해 6)은 지난 1월 12일 제391회 임시회 제1차 교육위원회의 2022년 도교육청 주요업무계획 보고에서 코로19의 장기화로 유아․초등학생의 언어학습 개선을 위해서는 유아․초등학생만이라도 투명마스크가 권장․보급될 필요가 있다고 강조하였다.

이날 손 의원은 코로나19로 인해 마스크 착용이 일상의 의무이자 필수품이 되었으나 이러한 마스크 착용으로 인해 어린이들의 언어․사회성 습득에는 상당한 문제가 발생하고 있음을 지적하고, 언어발달 교육시기에 있는 유치원생과 초등학교 저학년만이라도 서로의 얼굴과 표정을 볼 수 있는 투명마스크 교사와 학생들에게 권장․보급할 것을 건의하였다.

특히 어린이들은 단순히 소리를 듣거나 글을 보는 것 외에 표정과 입모양을 통해 언어, 감정, 사회성을 발달시켜야 하지만 코로나19 이후 마스크에 얼굴이 가려지면서 이와같은 학습들이 모두 불가능해져 여러 전문가․학부모들 사이에서도 언어능력과 사회성 부족을 우려하는 목소리가 점차 높아지고 있는 실정이다.

이에 대해 손 의원은“최근까지도 코로나19의 변이가 지속되는 등 언제 마스크를 벗을 지 가늠하기 힘든 상황에서 언제까지 마스크에 가려진 채로 우리 아이들의 언어교육을 방치할 수만은 없는 실정이다”면서“경상남도교육청이 이제라도 이러한 문제에 적극적인 관심을 가지고 투명마스크를 일선학교에 보급해 우리 아이들의 언어학습 교육이 개선될 수 있기를 바란다.”며 도교육청의 노력을 촉구하였다.