2018년 45개소를 시작으로 올해까지 도내 115개소에 추진하는 ‘농촌 어르신 복지실천 시범사업’은 농촌 어르신의 보유기술과 마을자원을 활용한 맞춤형 소일거리 지원으로 어르신의 사회활동 참여와 ‘구구팔팔 마음더하기’ 등 농촌공동체 활동 프로그램 보급으로 농촌복지 서비스 향상에 기여하고 있다.
또한 마을 공동브랜드 개발(창원, 9988장수담촌 / 함안, 88한 할맘스)로 마을 생산제품의 가치를 창출하고, 마을의 유래, 동네어르신 이야기 등 소소한 일상을 담은 마을 이야기책 제작(창녕 미구마을사람들 등), 마을신문 발행(양산 매곡마을)으로 마을 역사를 기록화 하는 등 노인회․부녀회․청년회가 함께하여 마을 주민에게 큰 호응을 얻고 있다.
농업기술원 고희숙 농촌자원과장은 “고령화된 농촌사회에 마을 어르신들의 소일거리 활동으로 경제·심리적 여유를 갖고, 풍요로운 노년생활을 알차게 보낼 수 있도록 농촌사회의 사회적·경제적 가치 창출에 더욱 노력하겠다”고 전하였다.
향후 경상남도농업기술원은 농촌 어르신 복지실천 시범마을 사업장의 경영능력 강화와 농산물 재배․가공기술 컨설팅, 홍보마케팅 기술지원으로 마을주민 주도 경영 자립화를 위하여 적극 지도할 계획이다.
