이번 드론 방제는 소나무재선충병 매개인 솔수염하늘소의 개체 수를 줄여 병해 확산을 사전에 차단하기 위해 추진된다.

특히 기존 항공방제와 달리 낮은 고도에서 소나무만을 정밀하게 표적으로 삼을 수 있어 효과가 높고, 면적대비 방제 비용이 적어 예산 절감 효과도 크다는 장점이 있다.

울주군은 기존 재선충병 방제에 사용된 네오니코티노이드계 약제가 꿀벌 집단 폐사 원인이라는 주장이 최근 제기됨에 따라 비(非)네오니코티노이드계 약제인 ‘플루피라디퓨론 액제’를 사용할 계획이다.

방제는 솔수염하늘소의 우화 최성기인 6월 중순 전후로 총 2회 실시한다.

1차 방제는 6월 9~12일, 2차 방제는 6월 24~27일 등 총 4일간 진행한다.

울주군 관계자는 “사업에 앞서 사업지 인근지역에 양봉업 등록 농가를 대상으로 방제의 필요성을 설명하고 약해 예방을 위한 조치 등을 요청했다”며 “사업설명회 개최, 현수막 게시, 마을방송 등으로 사전 안내를 충분히 진행하겠다”고 말했다.